L'atletica italiana si aspettava una medaglia dalla 20 km di marcia femminile ai mondiali di Pechino, è arrivato invece un inatteso quinto posto di Antonella Palmisano e la squalifica per Elisa Rigaudo e Eleonora Giorgi. Vittoria alla cinese Hong Liu, favorita della vigilia, in 1h27:45, argento per l'altra cinese Xiuzhi Lu e bronzo all'ucraina Olyanovska. Bel quinto posto della Palmisano in 1h29:34. Contestatissime le squalifiche delle altre due azzurre.