Marco Riccioni torna in nazionale. Il pilone destro teramano, che milita nel campionato inglese con i Saracens, è tra i 34 convocati dal commissario tecnico della nazionale italiana di rugby Kieran Crowley, per il raduno di Verona dal 22 al 27 gennaio in preparazione del Guinness Sei Nazioni 2023. Riccioni, 17 presenze con l’Italrugby, reduce da un lungo infortunio al ginocchio subito nel match Italia-Argentina del 13 novembre 2021, è tornato in campo in Premiership dove ha anche realizzato la sua prima meta contro gli Exter Chiefs. Il possente avanti abruzzese, nato a Pescara il 19 ottobre 1997, ha cominciato a giocare a Teramo, sua città adottiva, prima di approdare alla polisportiva L’Aquila, continuare il percorso di crescita all’Accademia di Roma Under 18, per approdare a 17 anni a Calvisano, dove ha vinto lo scudetto nel 2017, prima di compiere il salto a Treviso.
«Non vediamo l’ora di scendere in campo nel Sei Nazioni», dichiara il ct Crowley, «nell’ultimo anno abbiamo lavorato duramente per sviluppare un’identità come squadra e guadagnarci rispetto e credibilità. Abbiamo alcuni nuovi giocatori e altri di ritorno, e questo torneo offrirà a tutti noi l’opportunità di continuare a costruire sulle fondamenta create». Sabato 28 gennaio saranno ufficializzate le convocazioni verso i primi due impegni del Sei Nazioni, in calendario domenica 5 febbraio alle 16 contro i campioni in carica della Francia all’Olimpico di Roma (con in palio anche il Trofeo Garibaldi) e domenica 12 a Twickenham alle 15 locali (16 italiane). Il calcio d’inizio del torneo è in programma sabato 4 febbraio con Galles-Irlanda e, a seguire, Inghilterra e Scozia. Saranno come al solito tanti gli abruzzesi a seguire dal vivo l’evento: per tutti le partite saranno trasmesse in diretta su Sky Sport.