MARANELLO. Carlos Sainz e la Ferrari, comincia la storia. Primi assaggi di Rossa in pista per il pilota spagnolo, figlio del celebre campione di rally iberico. Dopo il lunedì dedicato ai piloti dell'Academy e il martedì per Charles Leclerc, ieri è arrivato il turno dell'ex McLaren che, a poche settimane dal suo ingresso ufficiale a Maranello, esordisce a Fiorano al volante della SF71H, la vettura del 2018. «Credo non dimenticherò mai questa giornata. La sveglia è suonata all'alba, perché avevamo riunioni molto presto prima di cominciare a girare», il racconto di Sainz. «Quando sono arrivato in pista, e ho visto la Ferrari con il mio numero 55, mi sono molto emozionato: lo stesso è accaduto durante il primo giro. Poi abbiamo iniziato il lavoro e devo dire che sono molto soddisfatto, perché siamo riusciti a completare il programma; per me è stato possibile familiarizzare con tutto, dai tecnici ai meccanici, dal volante alle procedure, che sono un po’ diverse rispetto alle vetture che avevo guidato prima. È stato molto bello poter avere a fianco mio padre in un momento così importante: ringrazio Mattia, Laurent, la Ferrari, per aver reso possibile tutto questo. Sono molto contento, meglio di così non potevamo cominciare». Lo spagnolo, sulla SF71H del 2018, ha completato oltre 100 giri, nell'attesa in seguito di misurarsi sulla SF21. Quelli di Sainz sono i primi passi utili per rompere il ghiaccio verso la nuova stagione e i test pre-campionato che si svolgeranno in Bahrain dal 12 al 14 marzo, poco prima del via del campionato, nel weekend del 28 marzo. Il programma dei test Ferrari prevede per oggi un'altra sessione di pista per Sainz, un modo per prendere concretamente contatto con le procedure del team e sempre più confidenza con gli ingegneri e l'intero ambiente della Rossa. A dare il benvenuto a Sainz, il compagno Charles Leclerc: «Sicuramente è un giorno molto speciale per lui, non lo dimenticherà mai». Quello che scatterà a fine marzo sarà il campionato più lungo di sempre con 23 Gp. Rispetto alla prima versione, è cambiata la partenza, con Melbourne spostata a novembre. Imola aprirà invece la stagione europea il 18 aprile, Monza confermata il 12 settembre.