Si avvicinano gli Europei 2017 di basket maschile, manifestazione in programma in Israele dal 31 agosto al 17 settembre. All’appuntamento l’Italia arriva tra alti e bassi. Con diversi punti interrogativi. Nel torneo di Tolosa, infatti, ha rimediato una vittoria e due sconfitte, l’ultima ieri sera contro la Francia che si è imposta 88-63. Sabato era stato il Belgio a dare venti punti agli azzurri (80-60). Campanelli d’allarme sulla strada che porta alla Menora Mivtachim Arena di Tel Aviv dove la squadra di Messina giocherà le partite del primo turno. Accederanno alla fase a eliminazione diretta le prime quattro classificate dei quattro raggruppamenti. L’Italia si presenterà all'appuntamento orfana del suo uomo migliore, Danilo Gallinari fermato dall’ormai famoso infortunio alla mano rimediato nella rissa del 30 luglio a Trento contro l'Olanda, quando, a seguito di un colpo dato all'olandese Kok, ha subito una frattura. Ormai non fa più testo l'assenza di Andrea Bargnani, che nel mese di giugno ha comunicato la propria indisponibilità visti i cronici, e non ancora risolti, problemi fisici. Gli uomini di punta restano Marco Belinelli, appena trasferitosi agli Atlanta Hawks e l'ala del Fenerbahce, il capitano fresco campione d'Europa, Gigi Datome. In attesa dei 12 definitivi appaiono certe le presenze di Daniel Hackett e Pietro Aradori fra i piccoli e quelle di Davide Pascolo e Nicolò Melli tra i lunghi. Fra gli esterni l'ultima scelta di coach Messina dovrebbe riguardare uno fra Della Valle e Cinciarini. Nel reparto lunghi l'ultimo ballottaggio sembra coinvolgere Baldi Rossi e Burns, con il secondo che alla fine potrebbe spuntarla. Quella che partirà per l'Europeo di Israele non sarà certo la migliore nazionale possibile e nemmeno una delle migliori squadre che la nostra federazione ha schierato negli ultimi anni. Chissà che un paio di assenze importanti non possano però responsabilizzare maggiormente i “gregari”, vero è che la mancata partecipazione di Gallinari resta una tegola davvero pesante, un infortunio difficile da digerire anche e, forse soprattutto, per quanto riguarda la dinamica. L'obiettivo principale per la spedizione azzurra, come dichiarato dal tecnico Messina, resta quello di centrare un piazzamento fra le prime otto formazioni d'Europa. Una delle principali agenzie di scommesse, a pochi giorni dall'avvio della manifestazione, quota come favorita la solita Spagna, la squadra iberica è data vincente a 2,75; a seguire Serbia (5), Francia (6) e Grecia (6,5). Proprio all'ottavo posto l'Italia, la vittoria del quintetto azzurro e quotata a 21. La squadra di coach Ettore Messina secondo i bookmakers è dietro anche a Lituania, Turchia e Croazia. L'ultima edizione disputatasi nel 2015 in Francia ha visto trionfare la Spagna davanti a Lituania e alla squadra padrone di casa.
Finiti gli Europei, Ettore Messina tornerà negli States, in Nba, e la Nazionale passerà nelle mani di Meo Sacchetti. E inizierà un’altra era.
Luca Colella
©RIPRODUZIONE RISERVATA