ORTONA. Sogno svanito. La corsa al titolo iridato per la coppia composta da Paolo Nicolai e Daniele Lupo si ferma nel primo turno ad eliminazione diretta. Sono fatali i sedicesimi di finale per l’ortonese ed il suo compagno, che perdono 2-0 contro i canadesi Pedlow/Schachter, una coppia che alla vigilia era ritenuta insidiosa. Probabilmente però nessuno si aspettava un’uscita di scena così anticipata per gli azzurri vicecampioni olimpici. Soprattutto dopo quello che Nicolai e Lupo avevano fatto vedere nel girone eliminatorio, quando avevano ottenuto tre vittorie in altrettante gare. Ecco che dunque la partita di ieri sembrava di quelle alla portata dei ragazzi allenati da Matteo Varnier, apparsi tuttavia meno brillanti rispetto alle precedenti uscite, con i nordamericani che non hanno mai permesso al duo italiano di esprimere a pieno il proprio gioco. Nel primo set i portacolori azzurri si arrendono 21/19 dopo aver giocato punto a punto fino al 16/16. Pedlow/Schachter conquistano un break (18/16) che conservano fino al termine della frazione di gioco. Nel secondo parziale Lupo/Nicolai reagiscono, si portano avanti di tre lunghezze (10/7), ma si fanno rimontare (10/10). L’equilibrio non si schioda fino a quando i canadesi trovano il vantaggio decisivo (20/17). L’Italia annulla due palle match ma alla fine cede le armi, ancora una volta con il punteggio di 21/19. Pedlow/Schachter avanzano agli ottavi di finale, dove affronteranno i russi Liamin/Krasilnikov. Per i ragazzi dell’Aeronautica Militare, invece, sfuma l’obiettivo medaglia. (a.s.)
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