SOFIA. Sono passati quasi quattro anni dallo choc della mancata qualificazione a Francia 2018, ma quell'ombra continua a pesare sull'azzurro anche se nel frattempo è cambiato tutto. Più di qualcosa, ed è l'importante per la Nazionale, anche per il meglio. Lo si è visto giovedì sera nella vittoria sull'Irlanda del Nord nell'esordio alle qualificazioni al Mondiale 2022 ed è stato sottolineato oggi dal presidente della Figc: «Era importante partire con il piede giusto», ha detto Gabriele Gravina, «per dimenticare quella serata del 2017».
Ma non c'è tempo per specchiarsi, perché domani si torna già in campo, con la Bulgaria a Sofia, dove Roberto Mancini prevede di schierare una formazione diversa, non solo per il previsto turn over, ma anche per le intervenute assenze di Giorgio Chiellini in difesa, e delle punte del Sassuolo Domenico Berardi e Francesco Caputo, i quali oggi lasceranno il ritiro. Fino a domani il ct avrà tempo di fare tutte le necessarie valutazioni, ma in attacco sembra probabile l'inserimento Belotti per Immobile al centro dell'attacco e di Chiesa nel ruolo occupato ieri da Berardi. Tra i titolari, a centrocampo, ci dovrebbe essere l'interista Barella. In difesa prevista la coppia centrale Bonucci-Mancini. Infine, un dato importante: la partita con l’Irlanda è stata vista da 6.129.000 telespettatori, pari ad uno share superiore al 22.6%. Un segnale che la Nazionale sta riacquistando tutto il suo appeal.