ATRI. «Assiduo frequentatore della popolosa comunità di fedeli della parrocchia di San Gabriele dell’Addolorata di Atri e paladino di messaggi di pace, solidarietà e giustizia sociale. Impegno ricambiato dalla stima e dall’apprezzamento dei fedeli». Con questa e altre motivazioni il consiglio comunale di Atri conferirà la cittadinanza onoraria a padre Guglielmo Alimonti, il frate cappuccino del santuario della Madonna dei Sette Dolori di Pescara, discepolo del santo di Pietrelcina e animatore dei gruppi di preghiera Padre Pio. Lo farà nella seduta straordinaria dell’assemblea civica convocata per giovedì prossimo alle ore 11, «per la sua vicinanza alle persone più deboli e bisognose di consigli e incoraggiamento», si legge ancora nelle motivazioni, «valori ai quali si ispira il nostro statuto comunale».
Nato a Guardiagrele il 17 ottobre 1929 con il nome di Alessandro, padre Alimonti è stato ordinato sacerdote nel 1956. Dopo diversi anni trascorsi con incarichi pastorali di assistenza spirituale agli operai delle fabbriche e all’Ordine francescano secolare si esprime il desiderio di recarsi in missione in America Latina, ma l’ incontro con Padre Pio cambia tutto. È lo stesso frate di Pietrelcina a i indicare la sede della missione nella città di Pescara in Abruzzo: “Stai lì e prega per me”. Difatti a Pescara inizia la sua testimonianza su Padre Pio e comincia a fondare i primi gruppi di preghiera, diventati negli anni più di 400. Fulcro della sua attività di preghiera è il santuario della Madonna dei Sette Dolori dove da ormai più di 30 anni padre Guglielmo celebra la messa alle 6 di mattina, celebrazione che raccoglie numerosi fedeli dalla città di Pescara e dintorni. Il cappuccino inoltre va in onda sulla radio locale Radio Speranza e, ogni domenica, sull’emittente Rete 8.