ISOLA DEL GRAN SASSO. Una sedia vuota con sopra il suo immancabile cappello con la penna nera vicino a una fotografia che lo ritrae sorridente: così Monterotondo (Roma) ha voluto ricordare, nel giorno del suo 100esimo compleanno, che non è riuscito a festeggiare perché scomparso qualche mese prima, Valentino Di Franco, l’alpino della 108ª compagnia del Battaglione l’Aquila reduce della sanguinosa campagna di Russia. Valentino era residente nel Lazio ma originario di San Pietro di Isola del Gran Sasso, dove tornava ogni estate e ogni anno per l’annuale raduno degli alpini di San Gabriele. La sua storia e la sua vita di sacrifici, senza le gambe perse nella steppa a vent'anni per congelamento, è stata protagonista della giornata che ha visto la deposizione sulla tomba, da parte degli alpini locali, di un omaggio floreale con il tricolore, la celebrazione di una messa in suffragio e un recital del coro Ana “Marco Bigi” di Viterbo dove si sono alternati canzoni, un video con tutte le fotografie di Valentino, degli stralci dal suo diario con la voce originale. «Una bella giornata, commemorativa, di grande coinvolgimento ed emozione», ha commentato la nipote Valentina, «nonno era con noi, quella sedia era vuota, ma la sua presenza l’abbiamo sentita tutti». (a.d.f.)