ATRI. Un corteo di circa mille fedeli ha reso omaggio domenica a Santa Rita da Cascia in occasione della storica processione che ha visto il trasferimento della statua della religiosa dal santuario alla cattedrale di Santa Maria Assunta, dove ad attenderla vi erano tutte le autorità civili, religiose e militari. Per l’occasione è stata celebrata una messa solenne alla presenza del vescovo della diocesi Teramo-Atri monsignor Lorenzo Leuzzi, del rettore del santuario monsignor Antonio Bartolacci e del cardinale francescano vicario generale di Papa Francesco Mauro Gambetti. Quest’ultimo ha fatto una visita speciale a sorpresa al monastero atriano delle Clarisse, incontrando le monache di clausura. Il presidente del comitato “Festeggiamenti di Santa Rita” Carmine Cellinese ha detto: «I fedeli hanno partecipato all’evento giungendo anche da città limitrofe e da fuori regione. La nostra città è considerata, per importanza, il secondo luogo di culto di Santa Rita dopo Cascia grazie alla presenza di più ordini Agostiniani fin dal 1390. Il cardinale Gambetti ha scelto di venire per l’elevazione a santuario diocesano della chiesa di Santo Spirito e per la grande storia francescana della nostra Atri, dove all'indomani della morte di San Francesco, che tra i suoi compagni aveva un frate di origini atriane, Filippo Longo, furono eretti il monastero delle Clarisse e conventi di ramo maschile». La solenne processione nel pomeriggio si è snodata per le vie del centro storico, accompagnata da due complessi bandistici. ( d .f.)
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