TOCCO DA CASAURIA . Il convento di Santa Maria del Paradiso, dei frati minori di Tocco da Casauria, è stato scelto da Papa Francesco per farne il santuario della Vergine del Silenzio. E sarà proprio il Santo Padre, nella sua prima visita ufficiale in Abruzzo, anticipata dal quotidiano Il Centro e confermata dal presidente della Regione, Marco Marsilio, ad inaugurare questo luogo della meditazione e dell'elevazione dello spirito alla Vergine Maria. Una volontà, quella del Pontefice di dedicare una chiesa al culto della Madonna del Silenzio, manifestata il 24 maggio scorso, durante un colloquio con il frate cappuccino padre Emiliano Antenucci, che da dieci anni organizza giornate di spiritualità e di preghiera sia in Italia che all'estero.
La scelta è caduta sul convento dei frati minori di Tocco da Casauria, nel cuore della Majella, definita la montagna sacra. La chiesa e il convento di Santa Maria del Paradiso furono edificati nel 1470 dalla pietà del popolo toccolano in contrada Vicario, laddove secondo la testimonianza del Cronicon Casauriense, sorgeva precedentemente una chiesetta dedicata a San Flaviano. Vi furono accolti i frati Minori della Regolare Osservanza, che lo ampliarono nel corso degli anni, fino all’attuale struttura, databile agli albori del Seicento.