18 NOVEMBRE

Oggi, ma nel 1990, a Pointe-à-Pitre, sull’isola della Guadalupa, nell’arcipelago delle Antille francesi, la velista transalpina Florence Arthaud, di 33 anni, sul trimarano Groupe Pierre 1er de Serbie, vinceva, nella classifica generale, la quarta edizione della Route du Rhum, la competizione transatlantica in solitaria, senza scali e priva di assistenza, fondata nel 1978 da Michel Etevenon, dopo aver percorso la distanza totale di 3.542 miglia nautiche, pari a 6.560 chilometri, in 14 giorni 10 ore 8 minuti e 28 secondi.

La Arthaud, di Bolougne-Billancourt, classe 1957, soprannominata “la fidanzata dell’Atlantico” (nella foto, particolare, mentre alza la coppa al cielo proprio sull’imbarcazione dorata vittoriosa, finanziata da Christian Garrel), era la prima donna a fare sua la competizione, prevista ogni quattro anni, con partenza da Saint-Malo, nella Bretagna, ritenuta una delle regate d’altura più prestigiose al mondo.

Nella prima edizione, quella del 1978, la Arthaud si era classificata in undicesima posizione. Poi aveva preso parte anche in quella del 1986, ma durante il tragitto, il 14 novembre di quell'anno, aveva cambiato rotta per andare a soccorrere il concorrente parigino Loïc Caradec che però non verrà recuperato vivo. Anche la Arthaud morirà precocemente, il 9 marzo 2015, a 57 anni, ma non in mare bensì nell’incidente d’elicottero, che si verificherà in Argentina, a La Rioja, che costerà la vita complessivamente a 10 persone.

Il primo italiano a figurare come partecipante nella Route du Rhum sarà Simone Bianchetti, di 30 anni, nella sesta edizione, con partenza l’8 novembre 1998, a bordo di Italia Telecom Tnt Megabyte. Impiegherà 27 giorni 5 ore 6 minuti 1 secondo, finendo in ventiseiesima piazza, ovvero la penultima in classifica generale, davanti al transalpino Pascal Quintin, ultimo. Originario di Cervia, del 1968, Bianchetti morirà a Savona, il 28 giugno 2003, a 35 anni, per un malore improvviso. Il secondo rappresentante del Belpaese alla Route du Rhum sarà Andrea Mura, di Cagliari, del 1964, futuro deputato del Movimento 5 stelle dal 23 marzo al 27 settembre 2018, che sarà impegnato nell’edizione 2010 della sfida velica, al timone di Vento di Sardegna, nella classe Rhum, che chiuderà la sua prova trentaduesimo, impiegando 19 giorni 9 ore 40 minuti e 30 secondi.