Oggi, ma nel 1968, in tutta Italia, il brano “Applausi”, del gruppo beatnik I Camaleonti, raggiungeva la vetta della classifica nazionale dei singoli. La canzone era stata scritta e musicata da Giancarlo Bigazzi, Luciano Beretta e Claudio Cavallaro. La voce era di Manzoli, rispetto alla solita di Cripezzi, più melensa. Chiuderà la hit parade annuale tricolore dei singoli 1968 in terza posizione, dietro a “La bambola”, di Nicoletta Strambelli “Patty Pravo”, in seconda piazza, e a “Azzurro”, di Adriano Celentano, sul gradino più alto.

“Applausi” era di fatto il primo tentativo di affrancarsi dalle cover in italiano di grandi calibri britannici e statunitensi. La formazione del quartetto era: il già menzionato Antonio “Tonino” Cripezzi, voce e tastiera - che morirà per infarto, in Abruzzo, a San Giovanni Teatino, in una stanza dell’hotel Dragonara, il 3 luglio 2022 - ; Paolo De Ceglie, batteria; il già citato Gerardo “Gerry” Manzoli, chitarra e basso, -che nel 1973 sposerà la cantante Nada Malanima, per tutti la “Nada” che, quindicenne, debutterà al 19° Festival di Sanremo, del 30 gennaio -1 febbraio 1969, con “Ma che freddo fa” -; e Livio Macchia, basso e chitarra.

Il pezzo “Applausi” (nella foto, particolare, la formazione al completo, riprodotta nel back, il retro di copertina) era stato presentato nella serata finale della quinta edizione del Festivalbar di quell’anno, che si era tenuta ad Asiago, il 19 settembre precedente, gara canora, che era stata vinta da Salvatore Adamo con il pezzo “Affida una lacrima al vento”, alla quale avevano partecipato con “Io per lei”, altro successo, tratto dall’omonimo album. Il 45 giri contenente, sul lato a, “Applausi”, che sarà il più importante cavallo di battaglia della band milanese, nata a fine 1963, era stato pubblicato dall’etichetta discografica CBS e sul b-side aveva la ballata “Torna Liebelei”. Quest’ultima era stata composta da Giancarlo “Gene” Colonnello, Daniele Pace, Mario Panzeri. Verrà poi tradotta in tedesco e avrà anche un buon riscontro nel mercato germanico.

“Applausi” e “Torna Liebelei” erano contenuti anche nell’album “Io per lei”, che era stato rilasciato, sempre dalla CBS, il 30 maggio precedente, ed era la prima raccolta dopo l’abbandono da parte della band della precedente casa discografica, la Kansas.