ORTONA. «Ortona è una leggenda della storia militare del Canada». Le parole della Governatrice generale del Canada in qualità di Comandante in capo, Julie Payette, riecheggiano in piazza degli Eroi canadesi, dove ieri si è tenuta la cerimonia commemorativa per il 75° anniversario della Campagna d’Italia. Un evento che ha visto la partecipazione di un nutrito gruppo di forze armate canadesi, oltre che di diverse istituzioni civili e militari.
Ortona è una delle sei tappe italiane (le altre sono Agira, Pontecorvo, Russi, Villanova di Bagnocavallo e Ravenna) che la delegazione sta raggiungendo in questi giorni per rendere omaggio agli oltre 93.000 canadesi che servirono con gli Alleati nella Campagna. La delegazione è guidata dal ministro degli Affari dei veterani, Lawrence MacAulay, ed è composta da quindici veterani, rappresentanti delle organizzazioni di autoctoni e reduci di guerra, gruppi di giovani e alti rappresentanti del governo. Insieme alla Governatrice generale e al ministro, ieri c’era anche l’ambasciatrice del Canada in Italia, Alexandra Bugailiskis. Nel parterre allestito per l’occasione sedevano diverse autorità civili e militari, tra cui il prefetto Giacomo Barbato.
«Siamo riuniti a Ortona per commemorare le truppe canadesi che svolsero un ruolo fondamentale nella liberazione di questa regione» ha ricordato il ministro MacAulay. Il sindaco Leo Castiglione, invece, nel dare il benvenuto ai presenti ha sottolineato come sia stato «un onore accogliere per la seconda volta la visita del capo di Stato del Canada. La prima avvenne nel novembre 2004 e rappresentò un momento significativo del programma del governo canadese per ricordare i 60 anni della Battaglia di Ortona». Poi ha aggiunto: «Oggi Ortona è il luogo della memoria e, dal giugno scorso, questa piazza esprime tutto il valore di quel ricordo storico con la nuova denominazione che l’amministrazione comunale le ha voluto assegnare. Piazza degli Eroi canadesi, con il suo monumento “Il prezzo della pace”, è diventato il simbolo della storia ortonese e canadese».
Ad animare ulteriormente la mattinata ci ha pensato il coro Dm8 dell’Istituto comprensivo Tosti di Ortona, che ha cantato “Vola Vola”. Poi è stata la volta di una delegazione indigena: il guardiano della conoscenza si è esibito in una cerimonia sacra di macchiatura al monumento “Il prezzo della pace” e subito dopo un gruppo ha eseguito una danza tradizionale con i cerchi insieme a canti e tamburi. La deposizione delle corone ha infine chiuso la manifestazione nel segno della memoria.
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