PESCARA. Nella sua carriera “in volo” lunga mezzo secolo, è stato scelto come pilota di Papa Francesco in alcuni spostamenti. Il pescarese Carlo Mariani, ex comandante dell’Aeronautica, è morto a 66 anni, al termine di un volo con il lancio dei paracadutisti. A darne notizia è l’ex presidente dell’Aeroclub pescarese Armando Foschi, che nel ricostruire la storia professionale di Mariani, commenta: «Ha trascorso 50 anni in cielo tra acrobazie, voli militari, voli civili e lanci con il paracadute. Pescarese doc, ha portato il nome del capoluogo adriatico ovunque nel mondo, con onore e professionalità, tanto da essere stato scelto anche come pilota di Papa Francesco in alcuni dei suoi spostamenti. «La sua scomparsa lascia un vuoto immenso non solo nel cuore della sua famiglia, la moglie Gloriana, la sorella Adele, il cognato Paolo, i nipoti Valentina e Davide e gli amici che con lui hanno condiviso centinaia di ore di volo, ma anche nel mondo del paracadutismo sportivo di Pescara, nell’Aeronautica italiana e in tutti quei corpi militari che lo hanno conosciuto». Nonostante gli impegni professionali che lo hanno portato fuori Pescara giovanissimo, il comandante Mariani tornava spesso a Pescara, dove il papà Pierino aveva gestito un negozio di generi alimentari in via Firenze e dove abita la sorella Adele.
Diplomato allo scientifico “Da Vinci”, Mariani aveva conseguito a 16 anni il brevetto da paracadutista e a 19 anni, quando ha ottenuto anche quello da pilota, ha iniziato la sua lunga avventura nell’Accademia dell’Aeronautica militare a Pozzuoli. Nel 1992 è diventato pilota militare di F104 a Rimini (2.200 ore di volo), dove poi si è sposato ed è rimasto a vivere. Tolta la divisa militare è passato a quella da civile volando su B737, A320 e A330 nelle compagnie AirOne e Alitalia. Ma la passione per il volo lo ha portato a dedicarsi, nel tempo libero, alle acrobazie a motore e in aliante. Ha partecipato ai campionati nazionali e internazionali di acrobazia. Oltre 18mila ore di volo e, aggiunge Foschi, «1.000 ore in aliante e 1.300 lanci con paracadute». I funerali di Mariani si svolgeranno domani alle 11, nella chiesa della Riconciliazione, a Rimini, dove viveva da oltre 30 anni.