MANOPPELLO. Il santuario del Volto Santo invaso in questi giorni da pellegrini provenienti maggiormente da Stati Uniti e Canada, arrivati in Italia, per partecipare a Roma, nella Basilica di San Pietro, alle celebrazioni per la canonizzazione di madre Teresa di Calcutta.

Due giorni fa, ha visitato Manoppello il pellegrinaggio promosso dal magazine cattolico americano Inside the Vatican, presente con il suo direttore Robert Moynihan. Tra gli ospiti, anche Deborah B. Tomlinson, direttore della Urbi et Orbi Foundation. Il folto gruppo di pellegrini, tra i quali diversi americani di origini filippine, ha dedicato un intero pomeriggio alla visita della mostra sul Volto Santo, partecipando alla messa celebrata da padre James O’Neal, priore della diocesi di Sant'Agustine in Florida. È stato lo stesso direttore della rivista, che più volte in passato si è occupata del Volto Santo, ponendolo due volte in copertina, a spiegare i contenuti espositivi della rassegna sulla Sacra Icona e il rapporto con il Volto della Sindone che a esso combacia perfettamente, suscitando la meraviglia e soprattutto l’interesse degli americani. Il gruppo è arrivato a Manoppello immediatamente dopo che un’altra delegazione americana aveva lasciato il santuario guidato da padre Jamie O’Brien, da Lawton, dello stato dell'Oklahoma. «Fino a domani» spiega il guardiano padre Carmine Cucinelli «sono previsti numerosi altri pellegrinaggi collegati alla canonizzazione di Madre Teresa, sempre con fedeli d'oltre oceano soprattutto americani e canadesi (di Toronto)».

Nella fase di accoglienza e di gestione dei visitatori fondamentale è risultata la collaborazione di suor Petra Maria Steiner, ormai legata inscindibilmente al Volto Santo. L'incontro con i frati americani O’Neal e Moynihan è stata l’occasione per uno scambio di vedute sui rapporti tra Chiesa cattolica e Chiese ortodosse, anche in relazione al futuro evento del 18 settembre prossimo che vedrà la presenza, a Manoppello, di diversi vescovi ortodossi insieme a componenti della commissione mista internazionale. In particolare, Moynihan, prima di congedarsi, ha ringraziato padre Cucinelli per la disponibilità dimostrata ancora una volta nei suoi confronti.

Walter Teti

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