L’adolescenza inizia con la pubertà, ovvero con il completamento dello sviluppo sessuale dal punto di vista riproduttivo, e dura fino al completo sviluppo fisico che coincide con l'età adulta. Ma l'adolescenza è anche il periodo in cui i giovani acquisiscono la completa maturità sessuale, passando dalla semplice capacità procreativa alla piena consapevolezza della propria sessualità. Il giovane, passando dal controllo parentale all'adattamento sociale, deve costruirsi i propri modelli di comportamento, anche sessuale, mediando tra i modelli trasmessi dai genitori e quelli del contesto sociale in cui si trova a vivere. E' importante in questa fase che il giovane acquisisca le giuste informazioni sull'anatomia e la funzionalità degli organi sessuali, sulla fisiologia del rapporto sessuale, sulla contraccezione e sulle malattie sessualmente trasmissibili. I genitori possono svolgere un ruolo importante in questo processo formativo, anche se i giovani preferiscono procurarsi autonomamente queste informazioni. In questo percorso, gli “Ambulatori del sesso” nelle strutture pubbliche possono essere molto utili. (m.d.s.)