Auto o aereo? Il dubbio guardando una Ds, specialmente con gli occhi di un uomo di 60 anni fa doveva essere naturale. Intanto per le sue due innovazioni principali: la forma aerodinamica e quelle sospensioni idropneumatiche che la facevano sollevare da terra quando la mettevi in moto, un po' come un aereo che decolla (e sì che di innovazioni quell'auto ne aveva anche molte altre degne di nota, come prima auto di serie in Europa ad avere il servosterzo e al mondo a montare i freni a disco, e l'elenco continuerebbe a lungo). Poi perché tra gli uomini che l'avevano creata, il disegnatore Flaminio Bertoni, italiano come il progettista del motore Walter Becchia, il papà del sistema idro Paul Magés, vi era anche il progettista André Lefèbvre, arrivato al mondo dell'auto passando dall'industria aereonatica Voisin. Un gruppo che per Citroen aveva già lavorato a un'altra auto rivoluzionaria la 2Cv, che già aveva un'impronta aereonautica nell'uso dei materiali.

Ma dagli aerei, per l'esattezza dalla Lockeed arrivava anche "l'olio magico" che in combinazione con l'aria, stava alla base del sistema "idro", cruccio di Magés, che arrivo fino al profondo nord per collaudarlo, ignorando che però era il caldo da temere. Quell'olio rischiò di uccidere la Ds sul nascere: sostituito a insaputa di Magés con uno più economico, ad alte temperature diventava corrosivo. E le prime Ds semplicemente si abbassavano al suolo e "morivano". Poi, fortunatamente, la soluzione fu trovata.

Ma dentro la Ds c'è proprio un aereo, per l'esattezza uno Spitfire, i caccia della Raf con il disegno di uno squalo (toh, proprio uno dei soprannomi della Ds). Durante la seconda guerra mondiale uno Spitfire fu costretto a un atterraggio di fortuna proprio su una pista di collaudo Citroen. I francesi non ci pensarono un attimo: nascosero il pilota e smontarono l'aereo. Per non lasciare prove della sua presenza certo, ma anche perché il materiale che lo componeva (comprese le tubature di nove tipi diversi e le virole a misura britannica) erano utili al progetto Ds che, non a caso, quando entrerà in produzione presenterà nove tipi di tubature e virole aereonautiche che seguivano il sistema metrico britannico: nei prototipi quel materiale di risulta aveva funzionato, perché cambiare. (l.s.)