MONTECARLO. È conto alla rovescia per il sorteggio della Champions League 20118-19, spartiacque di una stagione calcistica che entra nel vivo. Oggi dalle 18 (diretta su SkySport24 e Rai2), a Montecarlo, dalle urne dell'Uefa uscirà il programma del torneo più atteso e spettacolare, al via il 18 e 19 settembre prossimi e che si si concluderà il 1° giugno 2019 a Madrid. Quest'anno sarà più partecipato e ricco che mai grazie anche alla riforma che prevede l'accesso diretto di 4 squadre dai principali campionati (Inghilterra, Italia, Spagna e Germania). Fra le novità, ne mancherà una di cui molto si è discusso, la Var, un sistema che ancora non convince i vertici della federazione continentale. Un'assenza che metterà ancora più pepe in una manifestazione per cui i top club fanno tante follie. Divise in quattro fasce, le 32 partecipanti sapranno quale cammino affrontare per accedere alla fase a eliminazione diretta, con l'obiettivo comune di abbattere la tirannia del Real Madrid. Le pretendenti alla coppa che da tre anni non esce dalla bacheca merengue sono numerose e molte si sono rafforzate. Una ipotetica griglia di favorite vede Manchester City e Barcellona in prima fila, Juventus e Real in seconda, Bayern Monaco e Psg in terza.
Nel sorteggio la Juve è in prima fascia, Roma e Napoli in seconda, l’Inter in quarta.
Europa League, l’Atalanta a Copenaghen. «Il nostro obiettivo è segnare, cosa che non c'era riuscita all'andata. Ma la qualificazione ai gironi resta aperta». Dal Telia Parken di Copenaghen, la vigilia del play off di ritorno di Europa League dell'Atalanta è vissuta dal suo condottiero con un imperativo categorico: «Bisogna giocarla con la stessa personalità di sempre, senza snaturarci e senza frenesia», dice il tecnico Gian Piero Gasperini, mentre Marten de Roon illustra la ricetta con meno giri di parole: «Al Mapei Stadium il campo era pieno di buche, ma le occasioni da gol sono state almeno 15», afferma l'olandese, «è mancata la cattiveria per segnare, ma siamo fiduciosi». Lo 0-0 dell’andata non è stato digerito del tutto: «Io però cerco di vedere i lati positivi», ribatte Gasperini. Fischio d’inizio alle 18,30 (diretta su Sky).