MELBOURNE. Prima ha rischiato di perderlo, poi l'ha vinto per l'ottava volta in carriera. Un Novak Djokovic (nella foto) dalle mille vite ha conquistato gli Australian Open superando al termine di una maratona lunga quattro ore l'austriaco Dominik Thiem in cinque set: 6-4 4-6 2-6 6-3 6-4. Per il serbo, che torna n.1 del mondo spodestando Nadal, si tratta dell'8ª affermazione a Melbourne, dove non ha mai perso in finale, e del 17° Slam, che lo avvicina a Federer (20 Major) e Nadal (19). Curiosità: il serbo diventa anche il primo tennista uomo a vincere uno Slam in tre differenti decadi nell'era Open. Niente da fare per Thiem che pure si è aggiudicato quattro delle ultime cinque sfide col serbo. Finisce in gloria per Djokovic, tra gli applausi e la commozione, non solo per la vittoria, quanto per l'amico Kobe Bryant che non c'è più: lo fa indossando la felpa con le iniziali dell'ex campione Nba e i numeri 8 e 24. «Il 2020 è iniziato male», le sue parole. «Incendi, guerre, morti ogni giorno. E poi anche il mio amico Kobe Bryant, una persona a cui ero legato, che ci ha lasciati tragicamente. Spero che questo ci serva da avvertimento per stare uniti, con la famiglia e con la gente che amiamo. Noi sportivi giochiamo, ma ci sono cose più importanti intorno».