MILANO. Il Napoli espugna San Siro, aggancia il Milan al secondo posto e sorpassa l'Atalanta grazie a un gol di Elmas dopo appena 5 minuti dal fischio d’inizio. Sorride, da casa, l’Inter che diventa campione d’inverno e mantiene un vantaggio di 4 punti proprio sul Napoli e sul Milan. Una partita delicata, l’ultimo big match dell’anno, e che – probabilmente – farà discutere. Al 90’ viene annullato con l’ausilio della Var il gol dell’1-1 di Kessié. Massa viene richiamato a rivedere le immagini per una posizione di fuorigioco di Giroud che – da terra – fa movimento col piede cercando di colpire la palla. Una decisione al limite che valuta la partecipazione del francese all’azione, di fatto ostacolando l’intervento di Juan Jesus. Si dispera e protesta il Milan che aveva festeggiato il gol, tanto che Pioli era corso a esultare sotto la Sud abbracciando i giocatori. Una doccia fredda per i tifosi, come lo è stato il gol del vantaggio – poi decisivo – di Elmas.
Tra due squadre dimezzate dalle assenze, il Napoli ha il merito di essere più cinico e incisivo. Bravo a sfruttare il debole approccio del Milan. Pochi minuti di défaillance ma fatali, perché la squadra di Spalletti, subito aggressiva, guadagna una serie di calci d’angolo e sblocca la gara alla prima e unica occasione creata: corner e incornata di Elmas che elude la marcatura di Tonali e batte Maignan sul primo palo. I rossoneri impiegano troppo a prendere le misure. Dopo il primo quarto di gioco, però, il Milan reagisce, alza il baricentro e sfiora il pari al 18’ con un’azione corale e il colpo di testa di Ibrahimovic a lambire il palo. Il pressing alto del Milan non permette alla squadra di Spalletti di impostare il gioco. È una partita fisica, fatta di duelli e contrasti a centrocampo, ma che pecca in qualità. Le tante assenze da entrambe le parti, vanno a discapito dello spettacolo. Al 34’ guizzo dalla distanza di Florenzi che cerca il tiro, ma anche in questo caso senza inquadrare la porta. La partita è comunque molto aperta, Lozano è bravo a mandare fuori tempo Ballo-Touré ma la doppia conclusione del Napoli viene ribattuta prima da Romagnoli poi da Tomori che è provvidenziale in più di una chiusura, di fatto vanificando tutti i tentativi del Napoli di tentare il raddoppio.
A inizio ripresa è ancora il Milan ad andare vicino al gol con la conclusione potente di Ibra che chiama in causa Ospina, bravo a farsi trovare pronto. Poi è Petagna a sciupare un’ottima occasione. Pioli si gioca il tutto per tutto e al 18’ richiama Brahim Diaz e schiera Giroud rientrato dopo l’infortunio. Cambio di modulo, un 4-4-2 con la coppia Ibra-Giroud davanti per cercare il gol. Ma il Milan fatica a tirare in porta. Spalletti richiama Petagna per Mertens, ma negli ultimi minuti il Milan alza il ritmo e cerca l’assalto. Clamorosa l’occasione mancata di Ibra che non riesce a calciare dopo un liscio di Malcuit. Al 90’, poi, la gioia per il gol di Kessié dopo un batti e ribatti in area, ma è un’esultanza strozzata per il gol annullato.