PARIGI. Pronto riscatto per Samuele Cottafava e Paolo Nicolai, impegnati nel torneo olimpico di beach volley di Parigi 2024 nel suggestivo scenario sotto la Tour Eiffel. Dopo la sconfitta nel match di esordio contro i qatarioti Cherif-Ahmed, gli azzurri, guidati dal pescarese Simone Di Tommaso, hanno vinto per due set a zero (21-19, 21-18) contro la coppia australiana Nicolaidis-Carracher. Meglio Paolo Nicolai, bene Cottafava. Nell'ultima partita della pool A Cottafava-Nicolai se la vedranno giovedì (ore 17) contro una delle coppie principali favorite per la vittoria del torneo: gli svedesi Ahman/Hellvig, testa di serie numero 1 del tabellone. «Abbiamo giocato meglio», ha detto l’ortonese Paolo Nicolai, 35 anni. «E credo e spero che il nostro torneo sia un crescendo di condizione. Sabato non eravamo noi, fermo restando che abbiamo incontrato una coppia che ci ha aggredito sul piano tecnico». In serata Cherif-Ahmed hanno battuto 2-1 (15-21, 21-19 e 20-18) Ahman Hellvig. Azzurri in corsa per la qualificazione con la sfida decisiva in programma giovedì contro gli svedesi vice campioni del mondo e numeri uno del ranking. Il regolamento dice che si qualificano agli ottavi le prime due di ognuno dei sei gironi più le due migliori terze; le altre terze giocheranno un girone di ripescaggio per accedere agli ottavi. Vincendo giovedì Nicolai e Cottafava si qualificherebbero per gli ottavi, evitando di conseguenza un percorso tortuoso e ricco di insidie.
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