Un vero trionfo: per l'età (38 anni), la concorrenza agguerrita (quasi 250 corridori al via), la lunghezza della corsa (239 km), oltre alle condizioni meteo tipiche da Belgio: pioggia, vento e freddo. Eppure l'italiano Luca Paolini ce l'ha fatta: ha vinto la Gand-Wevelgem, la prima delle grandi classiche del Nord alla 77ª edizione. Il portacolori della Katusha ha sbaragliato i suoi compagni di fuga con un attacco a 6 km dall'arrivo, piombando sul traguardo con una manciata di secondi su Terpstra (secondo) e Thomas (terzo). In condizioni meteo estreme (con raffiche fino a 50 kmh e acquazzoni che hanno accompagnato i corridori dalla partenza fino al traguardo) e ai limiti del praticabile, con 9 muri da superare, il 38enne milanese (che nel suo palmares vantava una Freccia del Bramante nel 2004 e una ventina di successi minori) ha messo tutti in riga nonostante le difficoltà sulla salita del Kemmelberg e le due cadute.