FRANCOFORTE. Ancora l’Inghilterra. Dopo la finale degli Europei 2021 e il doppio confronto in Nations League, l'Italia trova sul proprio cammino nuovamente l'Inghilterra nel girone di qualificazione ai prosimi Europei. Ma se da un lato gli azzurri rivivranno i dolci ricordi del momento più alto della gestione di Roberto Mancini, dall'altro ricorderanno anche il punto più basso con la Macedonia del Nord, la nazionale che ci ha escluso dai Mondiali che si disputeranno in Qatar. A completare il girone C ci sono Ucraina e Malta. «Ero sicuro che avremmo preso una tra Inghilterra e Francia. Va bene, è un girone da cinque abbordabile, non saranno partite semplici, ma ce la giocheremo», ha commentato il ct della Nazionale Roberto Mancini. Che ritroverà quella Macedonia del Nord che ha negato all’Italia i Mondiali in Qatar: «Fu una di quelle partite che accadono ogni tanto. La gare, come dimostra anche quella di Palermo, vanno giocate tutte, anche quelle che sembrano le più semplici».
Le gare di qualificazione si disputeranno dal marzo al novembre 2023. Le dieci vincitrici dei gironi e le dieci seconde classificate si qualificheranno per la fase finale, mentre gli ultimi tre posti saranno assegnati nel marzo 2024 attraverso i play off (semifinali e finali).
Girone A: Spagna, Scozia, Norvegia, Georgia, Cipro.
Girone B: Olanda, Francia, Irlanda, Grecia, Gibilterra.
Girone C: Italia, Inghilterra, Ucraina, Macedonia del nord, Malta.
Girone D: Croazia, Galles, Armenia, Turchia, Lettonia.
Girone E: Polonia, Repubblica Ceca, Albania, Isole Faroe, Moldavia.
Girone F: Belgio, Austria, Svezia, Azerbaigian, Estonia.
Girone G: Ungheria, Serbia, Montenegro, Bulgaria, Lituania.
Girone H: Danimarca, Finlandia, Slovenia, Kazakhstan, Irlanda del nord, San Marino.
Girone I: Svizzera, Israele, Romania, Kosovo, Bielorussia, Andorra.
Girone J: Portogallo, Bosnia-Erzegovina, Islanda, Lussemburgo, Slovacchia, Liechtenstein.
Il calendario dell’Italia. 23 marzo 2023 Italia-Inghilterra; 26 marzo 2023 Malta-Italia; 9 settembre 2023 Macedonia del Nord-Italia; 12 settembre 2023 Italia-Ucraina; 14 ottobrte 2023 Italia-Malta; 17 ottobre 2023 Inghilterra-Italia; 17 novembre 2023 Italia-Macedonia del Nord; 20 novembre 2023 Ucraina-Italia.