CASTEL DI SANGRO. C’è da completare l’opera, ovvero battere Cipro, guadagnare la prima posizione nel gruppo 9 e qualificarsi per i play off che saranno il trampolino di lancio per la fase finale degli Europei dell’anno prossimo. L’Under 21 oggi (ore 17, diretta tv su Rai 3) a Castel di Sangro ha la possibilità di dare un senso compiuto alla vittoria in rimonta di venerdì sera contro la Serbia.

Vincere per qualificarsi e, soprattutto, per dare una boccata di ossigeno al calcio italiano: fallire i play off sarebbe stato un altro smacco per l’Italia. E, invece, le prodezze di Domenico Berardi e Andre Belotti stanno permettendo di tagliare quel traguardo che sembrava una chimera dopo la partenza stentata del girone. Proprio i due protagonisti della sfida di Pescara sono i più attesi oggi al Patini, dove gli azzurrini non hanno mai perso. C’è aria di festa a Castel di Sangro. Contro Cipro – sulla carta – sarà una formalità. E questo basta per far drizzare i capelli a Gigi Di Biagio: «Non dobbiamo sottovalutare Cipro», il mantra del tecnico dell’Under 21 che predica la massima umiltà e chiede ai suoi ragazzi di non dare nulla per scontato. «Sulla carta è una partita semplice», ha aggiunto Di Biagio, «ma dovremo essere bravi a non complicarla. Dobbiamo vincere e cercando di chiuderla subito, altrimenti c'è il rischio che si faccia dura come quella dell'andata», quando l'Italia vinse sì (2-0), ma sbloccando il risultato solo nel finale.

La situazione del gruppo vede il Belgio in testa con 16 punti (ma otto partite già giocate), Italia 15 e Serbia 13, Cipro 6, Irlanda del Nord 3. Nonostante il ko con gli azzurrini di venerdì, la squadra balcanica può ancora giungere seconda: deve battere i modestissimi nordirlandesi per agguantare il Belgio, con il quale è in vantaggio negli scontri diretti (un pari ed una vittoria). Agli spareggi vanno le prime dei 10 gruppi, più le migliori quattro seconde. Vincere il raggruppamento nonostante la presenza di Belgio e Serbia sarebbe un buon risultato per questa Under. «Dovremo assolutamente evitare le disattenzioni dei primi 10 minuti di venerdì», si è raccomandato Di Biagio, «e avere la stessa cattiveria messa in campo con la Serbia».

Rispetto all'ultima sfida Di Biagio avrà a disposizione anche l’ex pescarese Federico Viviani, che ha scontato la squalifica.

La formazione. Bardi confermato in porta; difesa a quattro con, da destra verso sinistra, Zappacosta, Antei, Bianchetti e Biraghi; a centrocampo i mediani Viviani e Sturaro; Battocchio e Berardi sulle fasce e Bernardeschi dietro il centravanti Belotti. L’unico abruzzese, il centrocampista rosetano Jacopo Dezi (del Crotone), spera almeno in uno spezzone di partita dopo che venerdì scorso è stato confinato in tribuna.

Il tweet di auguri. Ieri sera Ciro Immobile, trascinatore dell’ultima under 21 vice campione d’Europa, via Twitter ha fatto l’in bocca al lupo agli azzurrini.

@roccoletti1

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