A 11 anni dall'ultimo successo firmato Gentile, l'Italia under 21 di Gigi Di Biagio parte per l'europeo in Repubblica Ceca con umiltà e l'obiettivo di agganciare le semifinali che prenoterebbero le Olimpiadi di Rio. Un traguardo alla portata della giovane Italia forte di un pedigree di cinque titoli conquistati nella manifestazione giunta alla 20ª edizione. Dopo la finale raggiunta dalla nazionale di Devis Mangia, che ha subito una dura lezione due anni fa contro la turbo-Spagna di Morata, Isco e Thiago Alcantara, questa volta gli azzurrini sono dovuti passare per gli spareggi (Slovacchia ko). A da giovedì, se la vedranno con Svezia, Portogallo e Inghilterra, mentre nell'altro girone battaglieranno Germania, Serbia, Repubblica Ceca e Danimarca. Di Biagio potrà contare sulla spigliata coppia difensiva Romagnoli-Rugani, sui centrocampisti Sturaro, Cataldi e Viviani e su attaccanti lanciati come Berardi e Belotti. Un incrocio armonioso tra tecnica, carattere, fisico e organizzazione di gioco. Il sogno è la sesta stella nell'orizzonte luminoso lasciato dal tris di fila di Cesarone Maldini e i successi di Tardelli e Gentile. Ora tocca a Di Biagio, che ha a disposizione un gruppo buono con qualche potenziale campioncino. Ma ci vorrà grinta e senso di squadra per il salto di qualità. In tempo di vacche magre può aiutare a raggiungere di nuovo la vetta.