PESCARA. Dopo l'esordio positivo di lunedì contro Cipro (31-19), l'Italia Under 18 si ferma alla seconda giornata del Campionato Mediterraneo dell'Handball. Gli azzurrini vengono superati dai coetanei dell'Egitto col risultato di 25-16 nell'unica gara disputata ieri al PalaGiovanniPaolo II, scenario di una 12ª edizione della kermesse mediterranea che sta tenendo fede alle attese, con gare ad altissima intensità.

Perde l'Italia, dunque, che non compie passi in avanti in classifica – azzurrini fermi a 5 punti –, ma che guarda con fiducia ai due incontri di oggi, alle 11 contro la Spagna e alle 17.30 contro la Tunisia. Nel match perso dalla squadra guidata dal tecnico Fabrizio Ghedin è fatale il secondo tempo, dove l'Italia paga il numero eccessivo di errori al tiro, nonostante le 6 reti messe a segno da Mazza, e sul fronte difensivo consente troppo agli avversari.

«In una competizione come questa, è chiaro come il margine di errore sia molto ridotto», commenta a fine gara Ghedin, «siamo rammaricati perché è vero che l’Egitto ha ancora qualcosa in più di noi, ma al tempo stesso paghiamo a caro prezzo gli errori al tiro. Solo nell’ultima frazione abbiamo fallito almeno 5-6 occasioni. Giocando in mini-tempi da 15 minuti, questi errori vengono poi pagati cari. Un buon portiere, come quello dell’Egitto, è in grado di mettere in difficoltà i tiratori. E poi c’è l’aspetto psicologico: ragazzi così giovani non hanno ancora l’esperienza per non abbattersi nei momenti di difficoltà. Continuiamo a lavorare perché il campionato è lungo e già con la Spagna dobbiamo provare a cogliere qualche punto».

La classifica della seconda giornata di gare conferma i valori emersi lunedì nei primi due turni della manifestazione, con la Spagna che prosegue la sua marcia vincente battendo Algeria ed Egitto e confermandosi capolista a punteggio pieno. È minimo il ritardo della Francia in graduatoria, seguita da Egitto e Montenegro, per una competizione ancora apertissima e che si concluderà sabato con le finali.

Oggi il PalaGiovanniPaolo II ospiterà le gare di un solo turno, tutte in calendario della mattinata. Unica partita del pomeriggio Italia-Tunisia.