CROTONE. Non bastano settanta minuti di dominio assoluto alla Virtus Lanciano che viene raggiunta solo nel finale dal Crotone, grazie ad una grandissima punizione di Camillo Ciano. D'Aversa imbriglia gli avversari infoltendo il centrocampo in fase di non possesso e ripartendo velocemente sugli esterni. Alla fine arriva un pareggio che muove la classifica dei rossoneri, ma che accontenta di più la squadra calabrese che ormai non credeva più nella rimonta.

E’ stata anche sfortunata la formazione frentana, passata in vantaggio al quarto d’ora del secondo tempo con Thiam. Nel momento migliore, infatti, il Lanciano è stato costretto in dieci uomini per l’infortunio occorso a Gatto, pochi minuti dopo il suo ingresso in campo e qualche istante dopo la sostituzione di Thiam per Monachello. A cambi finiti, infatti, D’Aversa ha dovuto rinunciare all’ex Pisa, giocando in dieci per il quarto d’ora finale, subendo proprio in quel frangente la rete del pareggio. Un peccato perché se la Virtus avesse vinto allo Scida non avrebbe rubato nulla.

Drago, all’inizio, conferma la formazione più probabile, D'Aversa invece decide di tenere fuori Monachello per fare spazio ad Alberto Cerri in attacco. Il motivo della gara è chiaro: l'iniziativa è del Crotone, il Lanciano invece si difende lasciando il solo Cerri in attacco facendo abbassare sia Thiam che Piccolo in fase di non possesso.

L'inizio dei pitagorici non è male, al 3' escono in velocità, con una serie di scambi liberano Balasa che prima di entrare in area viene steso, la punizione seguente di Ciano è centrale e poco potente. La squadra di Drago da quel momento in poi non riesce a dare velocità alla manovra, il Lanciano si difende con ordine e attacca una volta recuperata palla. Ne escono fuori diverse situazioni pericolose: al 9' ci prova Piccolo, palla fuori; un minuto dopo ingenuità di Balasa che lascia sfilare un pallone sul quale si avventa Thiam, l'attaccante entra in area e calcia fortissimo, Cordaz gli risponde da campione. La replica crotonese arriva con Matute al quarto d'ora esatto, il camerunense vince due contrasti e cerca la porta con la palla sibila il palo. I frentani guadagnano metri e sfiorano il vantaggio, ci prova per ben due volte Conti, prima al 38' sparando altissimo dall'area piccola e poi non centrando la porta di testa su un ottimo cross di Thiam. In avvio di ripresa è sempre il Lanciano a creare i maggiori pericoli: al 7' Cerri si libera bene in area, ma da buona posizione non inquadra la porta. All'11' è la volta di Troest, palla ancora fuori. Il Crotone soffre terribilmente. Al 14' Piccolo elude la marcatura di Modesto, mette il pallone in mezzo e Thiam da due passi non inquadra la porta. Il vantaggio, meritato, arriva poco dopo. Minuto numero 14, il solito Thiam scappa, entra in area di con una fucilata batte imparabilmente Cordaz.

La reazione del Crotone c'è ed è immediata. Al 20' Stoian cerca il gran gol al volo, Nicolas è attento e devia con la mano di richiamo. Tre minuti dopo Ciano prova a sorprenderlo su calcio piazzato, volo e deviazione in angolo del portiere. Il Lanciano rimane in dieci per l'infortunio a Gatto e i pitagorici spingono a testa bassa. Al 40' il pareggio: Ciano si incarica di battere una palla ai 30 metri, palla sotto il sette e seconda magia di fila per l'attaccante. L'arbitro assegna cinque minuti di recupero, i pitagorici attaccano alla disperata, ci prova Suciu a tirar fuori il colpo di coda inatteso ma la sua conclusione termina alta sopra la traversa. Finisce 1-1 e quindi sfuma la prima vittoria esterna della Virtus nel girone di ritorno. Due punti lasciati allo Scida che impediscono ai rossoneri di avvicinare la zona play off ancora a tre lunghezze in attesa delle gare di oggi .

Vincenzo Montalcini