LONDRA. Al termine di un match di infinita resilienza fisica, pur provato da un infortunio all'addome che pareva averlo condannato alla sconfitta sicura contro Taylor Fritz, Rafa Nadal centra l'ennesima impresa, prevalendo al super tie-break del quinto set, al termine di battaglia tennistica di oltre quattro ore che lo proietta in semifinale a Wimbledon per l'ottava volta. Infinito Nadal: il favorito n.2 si dimostra più forte del dolore e tiene vivo il sogno del Grand Slam. La strada è ancora lunga, ma la vittoria di ieri vale come uno squillante avvertimento per i prossimi avversari: in campo il maiorchino non conosce il verbo arrendersi.
Reduce da otto vittorie di fila sull'erba (grazie anche al successo a Eastbourne), Fritz probabilmente si era illuso di aver archiviato il match anzitempo quando, avanti un set, a metà della seconda frazione, aveva visto dall'altra parte della rete Nadal chinarsi sofferente. Mentre il padre Sebastian dalla tribuna lo invitava a ritirarsi, il campione maiorchino è uscito dal campo per qualche minuto, per poi ripresentarsi determinato a portare a termine il match. Una prova di coraggio che lo premia al tie-break della quinta frazione (3-6, 7-5, 3-6, 7-5, 7-6). In semifinale, domani, il campione di Manacor se la vedrà con il 27enne di Canberra Nick Kyrgios, per la prima volta in carriera tra i magnifici quattro in una prova dello Slam, dopo 30 presenze. Opposto al 26enne cileno Cristian Garin. Il bad boy australiano ha risolto la pratica in poco più di due ore, in soli tre set (6-4, 6-3, 7-6). Djokovic-Norrie l’altra semifinale.
Intanto, resta l'eco dell'impresa sfiorata da Jannik Sinner, che all'indomani del match con Novak Djokovic su Instagram ha commentato: «Mi sono goduta la battaglia. Voglio portare queste esperienze con me e tornare al campo di allenamento per migliorare». La sfida Djokovic-Sinner di martedì è stata capace di attrarre audience da record, come confermato dai dati Sky: match seguito da un 1 milione 200 mila spettatori unici, con il 5,9% di share, e il picco si è registrato al quinto set, con il 7,2% di share. Si è trattato del terzo miglior ascolto di sempre per un match di Wimbledon, dove Sinner è atteso per nuove imprese.