BARCELLONA. Il Settebello bronzo olimpico a Rio 2016 ritorna in una semifinale europea dove mancava dall’edizione di Budapest 2014 quando poi fu medaglia di bronzo. Lo fa battendo la Russia 11-1, una partita dominata in lungo e in largo. Figlioli (4), Gallo (3), il pescarese Francesco Di Fulvio, Molina Rios, Echenique e Renzuto i marcatori della serata nella quale è emersa anche la grande solidità della difesa.
La Russia - che non batte l’Italia in incontri ufficiali dal 12-10 ai rigori di Volgograd in World League nel 2013 e agli europei dal 1997 a Siviglia (5-4) - resta a secco per venti minuti e sbatte contro una difesa di ferro (appena 10 gol subiti in quattro gare, la migliore alla rassegna continentale) guidata da un Del Lungo ancora imperforabile (15 parate su 16 tiri); l’attacco guidato da capitan Figlioli (quaterna) produce gioco e spettacolo con le soluzioni di Molina e Gallo che strappano gli applausi della Picornell quasi gremita. La Russia prova a mettere la partita sul piano fisico, ma gli azzurri hanno una marcia in più.
«I ragazzi sono stati bravi a incanalare la partita sui binari giusti e ad allungare nel punteggio. Hanno difeso con sicurezza e costruito bene il gioco», l’analisi alla fine del match del ct azzurro Sandro Campagna. «Una semifinale europea - un risultato affatto scontato - è sempre un incontro difficile, ma la coesione e l’intensità che ho visto in questo torneo mi trasmettono fiducia». Domani la semifinale con il Settebello in vasca alle ore 22.