Antonio Conte non l’ha detto, ma chi interpreta il suo pensiero al seguito della Nazionale è certo: stasera tocca a Marco Verratti. Sarà il talento di Manoppello a guidare il centrocampo azzurro sull’isola di Malta. Finalmente, verrebbe da dire! D’altronde se non gioca stasera con Daniele De Rossi fuori causa per infortunio e Andrea Pirlo non al meglio della condizione fisica – e comunque titolare venerdì sera a Palermo – è meglio che si metta l’anima in pace. Sì, perché il ct azzurro ha fatto chiaramente intendere le sue gerarchie a centrocampo. E Verratti non è una priorità. In mezzo al campo vede Pirlo e, in alternativa, Daniele De Rossi nel ruolo di regista. «Verratti non deve avere fretta, è lui il futuro», ha detto nei giorni scorsi Antonio Conte. Già, ma Verratti è anche il presente. Non tanto per il buon Mondiale disputato in brasile, piuttosto per quello che sta facendo con la maglia del Paris Saint Germain. In Ligue 1 è uno dei migliori, nonostante la squadra di Laurent Blanc sia in ritardo rispetto alle battistrada: e in Champions League si è tolto anche lo sfizio di segnare. Per di più di testa. E visto che finora gli veniva rimproverato di non fare gol, eccolo anche gonfiare la rete avversaria. Che cosa debba fare di più per meritarsi una chance con la maglia azzurra non è dato sapere. Dovrebbe giocare dall’inizio questa sera. Toccherà a lui dare ritmo e geometrie al 3-5-2 di Conte che venerdì a Palermo non ha brillato. Toccherà a lui sfornare assist e lanci, mescolare dribbling e recuperi. E’ chiamato a dare risposte secche per cercare di convincere Conte. Sembra strano, ma Verratti è sotto esame con l’Italia. Lui che fa bene in Champions dove le italiane fino alla passata stagione stentavano.

D’altronde il rapporto con la Nazionale è stato altalenante sin dall’inizio. L’ex ct Prandelli l’ha sì convocato che Verratti aveva giocato solo in serie B, ma poi non gli ha mai concesso fiducia fino in fondo. Addiritturra, era intenzionato a lasciarlo a casa per i Mondiali salvo poi fare un passo indietro e portarlo in Brasile dove ha giocato due partite su tre da titolare. L’ha lasciato fuori contro il Costa Rica, in quella che è stata la peggiore partita dell’Italia.

Adesso con Conte – che ha “recuperato” Pirlo dopo l’addio del giugno scorso alla Nazionale – le gerarchie sono segnate. Ma stasera Verratti ha la possibilità di dimostrare la sua classe cristallina anche in azzurro. Guai a fallirla!(r.c.)

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