PESCARA. «Tutto l’Abruzzo attende papa Francesco a braccia aperte e si augura che tale evento possa presto concretizzarsi», questo afferma il presidente della Giunta regionale, Marco Marsilio, il giorno dopo che “il Centro” ha pubblicato la notizia che il papa verrà a inaugurare il santuario della Madonna del Silenzio, a Tocco da Casauria. «Avevo manifestato ad alcuni vescovi abruzzesi il desiderio di una visita del sommo pontefice nella nostra Regione, caratterizzata da una forte vocazione spirituale e da una grande devozione popolare. Leggere la notizia che papa Francesco potrebbe presto recarsi a Tocco da Casauria per inaugurare un santuario nel convento francescano dell’Osservanza, riempie il cuore di gioia». L’iniziativa nasce da alcuni incontri che il padre cappuccino fra Emiliano Antonucci, missionario della Misericordia e custode dell’Opera di Maria del Silenzio, ha avuto con il papa. «Lo scorso 22 marzo» afferma padre Nicola Galasso ministro provinciale dei frati cappuccini d’Abruzzo «papa Francesco ha ricevuto nel palazzo apostolico il nostro frate cappuccino padre Emiliano Antenucci che da circa dieci anni, organizza giornate di spiritualità, corsi, gruppi di preghiera in Italia e all’estero con pubblicazioni sul cammino del silenzio, propagando la devozione alla Vergine del Silenzio. Papa Francesco anni fa aveva ricevuto da uno stretto collaboratore una copia dell’icona originale della Madonna del Silenzio e ne è subito diventato devoto. Il santo padre l’ha fatta collocare tra i due ascensori dell’entrata principale del palazzo apostolico, nel cortile di San Damaso, dove passano le persone per parlare con lui e lavorare in Vaticano». Padre Galasso spiega in che modo il santuario della Vergine del Silenzio è una espressa volontà del papa: «Dopo il colloquio con padre Emiliano, il 24 marzo 2019, vigilia dell’Annunciazione, papa Francesco mi scrive di suo pugno una lettera autografa. Con grande stupore, lo scorso 8 aprile, giunge in Curia una lettera con questa richiesta: “Sarebbe bello trovare un posto, una chiesa, dove si possa dare culto pubblico alla Madonna del Silenzio. Pensi lei, per favore e mi faccia la proposta”». I frati hanno inviato in Vaticano la loro proposta: convento dell’Osservanza a Tocco. «Il santo padre», precisa padre Galasso, «ricevuta la proposta si è messo in moto per avvisare chi giuridicamente dovrà provvedere alla realizzazione del santuario dedicato alla Vergine del Silenzio che sarà diretto da padre Emiliano Antenucci con l’ausilio di una fraternità internazionale che garantirà un efficiente servizio». In Regione cresce l’attesa per Francesco. «La comunità abruzzese» conclude Marsilio «ringrazia il papa per l’attenzione dimostrata, e i frati francescani di Santa Maria del Paradiso per aver progettato la creazione del santuario in un luogo così significativo».