Oggi, ma nel 1786, Jacques Balmat di 24 anni e Michel Gabriel Paccard, di 29, entrambi di Chamonix, conquistavano la vetta del Monte Bianco a 4.808 metri salendo dal Dome du Gouter e partendo da Chamonix. Per la precisione fu Paccard, medico condotto, il primo uomo a mettere piede in cima. Il cercatore di cristalli e cacciatore di camosci Balmat fu il secondo anche se poi il complotto ordito dallo scienziato Horace-Benedict De Saussure ribalterà la verità. E Paccard verrà screditato e diffamato dallo scrittore ginevrino Marc Theodore Bourrit mentre Balmat otterrà il premio di 240 del re di Sardegna (Chamonix faceva parte del Ducato di Savoia) Vittorio Amedeo III e il permesso di fregiarsi del titolo «le Mont Blanc». Della vittoriosa spedizione facevano parte anche 18 guide valdostane. L'ascensione era stata preparata dopo due anni di ricognizioni insieme alla guida Jean-Laurent Jordaney. Come fossero andate realmente le cose verrà scoperto solo dopo il ritrovamento del diario del barone prussiano Adolf Von Gersdorff che aveva seguito tutta la scalata con il binocolo da un'altura sopra Chamonix.