GUARDIAGRELE. La cascata di San Giovanni, sopra la splendida località di Bocca di Valle, rappresenta uno dei siti naturalistici più suggestivi del versante chietino della Maiella. Si raggiunge da Guardiagrele e può essere unito come percorso ad un altro suggestivo e tradizionale percorso della Maiella chietina, il tragitto di Selva romana. Due itinerari alternativi, o addirittura da percorrere nella stessa giornata solo per un breve tragitto, che possono essere uniti ad una visita al bellissimo paese di Pretoro, sulla strada che porta a Passo Lanciano.

Il primo percorso si snoda da Pennapiedimonte che si raggiunge da Pescara attraverso la statale 649 e poi 81, le quali collegano la statale adriatica con Guardiagrele. L’itinerario di Selva Romana si imbocca nella parte superiore di Pennapiedimonte, in località Balzolo, dove, all'inizio del Vallone Tre Grotte, si prende una sterrata, tra l'altro frequentatissima sia dagli amanti del free climbing che trovano qui numerose palestre di roccia, sia dai patiti della mountain bike, proprio perché si tratta di un sentiero non ripido e abbastanza largo.

Dopo un paio d'ore il sentiero comincia ad inerpicarsi sul versante della montagna, in prossimità di una fitta faggeta. Si giunge così sulla sommità di uno spuntone di roccia, una sorta di balconata naturale, dalla quale è possibile ammirare la valle di Selva Romana in tutta la sua bellezza selvaggia.

A poca distanza da Pennapiedimonte c’è Pretoro, una località antichissima, gli scavi archeologici nelle vicinanze, infatti, hanno dimostrato che il sito risale al IV-V secolo Avanti Cristo.

Il paese presenta ben tre chiese da visitare e a otto chilometri dal centro urbano la cosiddetta grotta dell'eremita, un tempo abitata dagli eremiti che frequentavano numerosi le grotte e i rifugi della Maiella nel periodo medioevale.

Inoltre va ricordato il museo di san Domenico e l’area faunistica del lupo appenninico, oltre ad una obbligata visita nelle vie del centro storico, bellissime nei loro tortuosi andirivieni e tornanti a chiocciola. Ripartendo da Pretoro e dirigendosi di nuovo verso Pennapiedimonte e poi verso Guardiagrele, si incontra ad un certo punto la località Bocca di Valle, luogo dalla visuale paesaggistica molto affascinante, dal quale si snoda il sentiero che nel giro di un’ora conduce all'altrettanto affascinante cascata di San Giovanni.

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