Una scossa devastante, ma un bilancio almeno per ora contenuto per quanto riguarda le vittime, se si pensa alle 15 mila vittime del terremoto del 19 settembre del 1985 di 8.1 gradi. La spiegazione sta è nella lontananza dell' epicentro dalle zone più abitate e nella profondità del movimento tellurico. La località dello stato del Chiapas più vicina al sito di origine della scossa è in un'area rurale, con una bassa densità di popolazione, a quasi mille chilometri da Città del Messico. Un altro fattore chiave è la profondità: il movimento tellurico è avvenuto a 58 chilometri. Più in superficie è infatti la scossa, più potenza distruttiva ha il sisma. Il terremoto del 1985 fece 15 mila morti: l'epicentro si trovava nello stato di Guerrero, a 400 km dalla capitale e a 18 km di profondità. Ad avvertire il potente terremoto sono stati comunque circa 50 milioni di abitanti, su una popolazione totale del paese di 127 milioni.