MANOPPELLO. La conoscenza del Volto Santo infiamma i cattolici delle Filippine. Padre Carmine Cucinelli, rettore del Santuario manoppellese, dopo il soggiorno negli Stati Uniti ha iniziato il tour nelle Filippine, accolto dai sacerdoti e dal vescovo locale. Da una delle città più importanti Lipa, ha inviato ieri un sms con una comunicazione di rilievo. Nelle vicinanze della cattedrale della città, dove si sta costruendo un santuario dedicato alla Madonna madre dell'Asia alta 80 metri, sarà costruita una cappella dedicata tutta al Volto Santo di Manoppello. Un risultato importante per la missione di padre Cucinelli anche perché è la prima volta che una conferenza episcopale – importante come quella delle Filippine – sostiene la missione pastorale che coinvolge il santuario di Manoppello, confermando anche il risultato di studi e ricerche che da anni impegnano un piccolo gruppo di studiosi e lo stesso santuario. «Si tratta», spiega Antonio Bini dello staff del Volto Santo, «di un riconoscimento che viene a rappresentare un momento di condivisione e sostegno alla programma divulgativo del Volto Santo in un Paese, le Filippine, che costituisce l’area di più intensa presenza di cattolici dell’intera Asia. Su cento milioni di abitanti, i cattolici rappresentano il 70% circa della popolazione. Nella fase preparatoria della missione, l’arcivescovo Bruno Forte aveva contattato i vescovi delle diocesi del paese asiatico comprese nel programma pastorale». Per questa notte nella cattedrale di Lipa, dove padre Carmine ha portato una riproduzione fedele del Sacro Velo, ci sarà una veglia di preghiera presieduta dal vescovo della diocesi di Lipa Ramon Cabrera Arguelles e «i fedeli filippini avranno la possibilità di venerare quella che si ritiene l'impronta del volto del Signore». Il viaggio in Asia di padre Carmine si concluderà il 17 settembre e, in questi giorni, sono previste visite in altre città, compresa la capitale Manila, incontri, conferenze e funzioni religiose oltre a momenti di venerazione del Volto Santo. (w. te.)