L’AQUILA. La Nazionale italiana di rugby allenata da Gonzalo Quesada inizia all’Aquila la marcia di avvicinamento verso il Nations Championship. Oggi c’è stato infatti in città il "media day", mentre i giocatori arriveranno a partire da domani (venerdì 19) e resteranno nel capoluogo abruzzese fino al 25 giugno. Al termine del raduno, dalla rosa dei 33 atleti verranno scelti gli atleti che affronteranno Giappone, Nuova Zelanda e Australia.

Tra i convocati il tallonatore di origini teramane Tommaso Di Bartolomeo (Zebre Parma, 10 caps) e il pilone teramano Marco Riccioni che si aggregherà al gruppo al termine del campionato inglese.

Nello staff l'Abruzzo è rappresentato da Sergio Parisse ex capitano e assistente allenatore per il reparto degli avanti, con responsabilità specifica sulla rimessa laterale, dal manager di Avezzano Giovambatista Venditti e dal video analist aquilano Massimo Lombardo.

I trentatrè atleti convocati si prepareranno per il trittico di incontri che inaugura il nuovo torneo internazionale frutto della collaborazione tra Six Nations Rugby e Sanzaar e che, su base biennale, porterà sulla scena del rugby internazionale nuove rivalità e un nuovo valore sportivo per le finestre di luglio e novembre, mettendo di fronte le dodici migliori squadre del panorama mondiale.

La competizione si struttura su due pool da sei squadre: ogni nazionale disputa sei incontri di girone – tre nella finestra estiva di luglio e tre in quella autunnale di novembre – affrontando tutte le avversarie del gruppo opposto. Il torneo culmina in un Finals Weekend a Twickenham, a Londra tra il 27 e il 29 novembre, durante il quale le squadre si sfideranno per determinare la classifica finale e incoronare la nazione vincitrice.

L'arrivo della Nazionale maggiore è arrivato un po' a sorpresa perché fino a ieri sera i vertici della Rugby L'Aquila, la società che milita nel campionato di serie A2 e che ha in gestione lo stadio Tommaso Fattori del capoluogo, non aveva avuto comunicazioni ufficiali. «In ogni caso», ha detto il presidente Mauro Scopano, «anche stavolta noi siamo pronti, come sempre».

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