INVIATO A PARIGI. Quasi una gara a sé, anche se alla fine l’oro è andato al cinese Yu Xie. Dal poligono di tiro a Chateauroux arriva una doppia medaglia per l’Italia, quella dei due azzurri della pistola 10 metri ad aria compressa Federico Nilo Maldini e Paolo Monna. Ventitré anni il primo, 26 l’altro, sono entrambi carabinieri e vengono da Bologna Maldini, che come molti nella città delle due torri è un grande appassionato di basket, e da Carovigno il brindisino Monna, che quest’anno, prima dei Giochi, aveva vinto l’oro agli Europei. Maldini, invece, veniva da una grande prestazione a Rio de Janeiro, e in fondo i due non hanno fatto altro che confermarsi. «È stato un giorno perfetto», dice Monna, «ma ci abbiamo sempre creduto, ed è il coronamento di un percorso fatto insieme». Loro due e anche la federazione, la Uits, che in due anni e mezzo è stata capace di ricostruire da zero una nazionale competitiva. Giustificato, quindi, anche l’entusiasmo del presidente federale Costantino Vespasiano: «Una soddisfazione immensa». Però va detto che rimane un po’ di rammarico perché, a un certo punto, i due azzurri erano primo e secondo e si sperava in una doppietta dai metalli ancor più preziosi, ma il cinese Yu Xie, un tipo dalla concentrazione assoluta e che non lascia mai trasparire emozioni, è riuscito a rimontare fino a prendersi l’oro.
Fin da subito i tre tiratori poi saliti sul podio hanno preso un buon margine sul resto del gruppo, e a lungo Monna è rimasto in testa. La formula era quella dell’eliminazione “a scalare”, uno alla volta, dei finalisti, e una delle prime “vittime” è stato il numero uno al mondo di questa specialità, il tedesco Robin Walter, alla fine 6°. Quando i tiratori erano rimasti in 4, Yu ha preso il comando approfittando del 9.9 e 9.0 di Maldini e del 9.1 e 9.5 di Monna, con un vantaggio di mezzo punto sul primo azzurro e di 1.3 sul secondo. Ma le emozioni non erano finite perché al penultimo colpo Maldini ha ottenuto 10.3 recuperando tre decimi al cinese, presentandosi all’ultimo tiro a soli 4 decimi da Yu: con l’ultimo colpo, però, il bolognese ha fatto 9.5 e al cinese è stato sufficiente un 10.0 per prendersi l’oro. «È una medaglia straordinaria», le parole di Maldini dopo la premiazione. Che ha riservato anche una proposta di matrimonio. Federico Nilo Maldini ha colto l’attimo: ha chiesto alla sua Carlotta di sposarlo. E il sì è arrivato. «Sono felice. Aver vinto una medaglia insieme a Monna è ancora più bello: abbiamo passato insieme tanti momenti, ma non eravamo mai saliti entrambi sul podio, lo abbiamo fatto proprio su quello olimpico». L’ultima doppietta del tiro a segno azzurro ai Giochi risaliva quasi a 100 anni fa, Los Angeles 1932.