SOCHI (RUSSIA) . Nelle qualifiche in stile roulette russa, sul circuito di Sochi, il lancio giusto alla fine lo ha indovinato Lando Norris. Il britannico della McLaren, montando le gomme slick sul finire della Q3, mentre la pista si andava asciugando dal nubifragio notturno - che aveva causato la cancellazione delle terze libere - ha sorpreso tutti. È sua la pole del Gp di Russia di F1 (oggi, ore 14), la prima in carriera, con il tempo di 1'41”993. L'ultima della McLaren risaliva al 2012 (Interlagos) e l'aveva firmata Lewis Hamilton. Ha sfiorato il colpaccio Carlos Sainz, ma lo spagnolo della Ferrari si è dovuto accontentare del secondo posto in griglia, con un ritardo di 517 millesimi. Dietro scatteranno la Williams di George Russel e la Mercedes di Lewis Hamilton. Il campione del mondo si deve mangiare le mani per l'errore da novellino commesso mentre rientrava nella corsia dei box, sul finire della Q3. Un pelo di controsterzo di troppo ed il muso della sua vettura ha picchiato nel muro, danneggiandosi. Tempo perso e pole sfumata, sebbene in quel momento avesse il miglior tempo. In terza fila si sono piazzati Daniel Ricciardo (con l'altra McLaren) e Fernando Alonso (Alpine). Partiranno dal fondo dello schieramento Max Verstappen e Charles Leclerc (Ferrari). Entrambi hanno sostituito la power unit, con il monegasco che avrà a disposizione un propulsore implementato con soluzioni utili per la prossima stagione. L'olandese della Red Bull, che avrebbe dovuto comunque scontare la penalità di tre posti per l'incidente a Monza, non ha preso parte nemmeno alla Q1, al contrario del ferrarista, che l'ha chiusa con il 14/o tempo. «Abbiamo messo in atto una ottima strategia facendo due giri alla fine per portare le gomme in temperatura e poi abbiamo trovato un giro piuttosto forte», ha spiegato Sainz, che di Norris è stato compagno in McLaren per due stagioni. E domani? «Ci sono Mercedes e Red Bull dietro che saranno veloci. Però noi lotteremo e cercheremo di divertirci».
La griglia di partenza. 1) Lando Norris 1’41”993, 2) Carlos Sainz, 3) George Russell, 4) Lewis Hamilton, 5) Daniel Ricciardo, 6) Fernando Alonso, 7) Valtteri Bottas, 8) Lance Stroll, 9) Sergio Perez, 10) Esteban Ocon, 11) Sebastian Vettel, 12) Pierre Gasly, 13) Yuki Tsunoda, 14) Kimi Raikkonen, 15) Mick Schumacher, 16) Antonio Giovinazzi, 17) Nikita Mazepin, 18) Nicholas Latifi, 19) Charles Leclerc, 20) Max Verstappen.