FRANCAVILLA. Ripetere i numeri del 2017 e rendere il torneo ancora più entusiasmante. Francavilla si prepara ad ospitare gli Internazionali d’Abruzzo dopo le forti emozioni dell’anno scorso. L’Atp Challenger prenderà inizio il 21 e si concluderà il 29 aprile e ieri, al Palazzo Sirena, sono stati svelati i nomi dei tennisti che si sfideranno nella competizione. Tra i grandi favoriti c’è il portoghese Pedro Sousa, numero 117 della classifica Atp, vincitore della prima edizione, che dovrà difendere il titolo dall’attacco di altri giocatori quotati. Ad esempio l’ascolano Stefano Travaglia, al momento testa di serie numero 2, ma che potrebbe passare in vetta se dovesse vincere l’Atp Challenger di Barletta che si terrà la settimana prossima. Occhio anche all’argentino Renzo Olivo (194° al mondo, l’anno scorso era nei top 50) e all’altro portoghese, Gastao Elias, prima testa di serie del torneo. «Abbiamo tanti giocatori che fino all’anno scorso erano tra i primi cinquanta della classifica Atp», afferma Luca Del Federico, direttore dell’Atp Challenger di Francavilla. «Siamo molto contenti del main draw che stiamo presentando e vogliamo fare meglio dell’anno scorso, anche se sappiamo che non sarà semplice. Alla prima edizione degli Internazionali d’Abruzzo hanno assistito circa 15.000 spettatori. È stato un successo incredibile e speriamo che gli abruzzesi rispondano ancora una volta con grande entusiasmo».
Non ci sarà Alessandro Giannessi che nel 2017 perse in fianle contro Pedro Sousa. A contendere il titolo al portoghese, oltre ai nomi già citati, potrebbe esserci anche Simone Bolelli che in passato salì al 36° posto della classifica Atp. Nelle qualificazioni ci sono vari ragazzi abruzzesi, mentre nel main draw potrebbe esserci una piccola speranza di assegnare una wild card a un tenista della nostra regione.
Tutto pronto anche nel ricco programma degli eventi collaterali. «Saranno dieci giorni da vivere con grande eccitazione», dice Marcello Marchesini, amministratore della MEF Tennis, società che organizza il torneo, «speriamo di ripetere il successo dell’anno scorso. Puntiamo ad un torneo in grado di dare visibilità alla regione. Per questo abbiamo creato un Tennis Village all’antistadio di Francavilla dove numerose eccellenze d’Abruzzo, non solo gastronomiche, potranno partecipare con i loro stand. Ci sarà un concerto di beneficenza e i fondi ricavati andranno alle associazioni di Francavilla che lavorano nel sociale». Alla presentazione sono intervenuti il presidente della Fit Abruzzo e Molise, Luciano Ginestra, l’assessore regionale allo sport, Silvio Paolucci, il sindaco di Francavilla, Antonio Luciani, l’assessore comunale allo sport, Rocco Alibertini, il presidente del CT Francavilla, Francesco Ugolini, il presidente del Coni Abruzzo Enzo Imbastaro e Luca Paiola della Goldbet, sponsor ufficiale degli Internazionali d’Abruzzo. Il 20 aprile verrà sorteggiato il tabellone delle qualificazioni, il 21 ci saranno le prime gare e il sorteggio del tabellone principale del singolare, il 22 del doppio. L’ingresso sarà gratuito dal 21 al 26, mentre il 27, 28 e 29 si pagherà 10 euro (5 i bambini dai 6 ai 12 anni). Sarà possibile acquistare un abbonamento per i tre giorni finali a 25 euro (15 per i bambini). Gli under 6 entreranno sempre gratis.
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