LONDRA. Un Jannik Sinner implacabile, in versione maestro sull'erba, stravince la sfida contro l'altro enfant prodige del tennis mondiale, lo spagnolo Carlos Alcaraz, favorito n.5 del torneo, e stacca il biglietto per i quarti a Wimbledon dove incontrerà il numero uno al mondo Novak Djiokovic che ha battuto l’olandese Van Rjthoven in quattro set. Emozionante, intenso e spettacolare il match (6-1, 6-4, 6-7, 6-3, chiuso in 3h35') - destinato a diventare un classico dei prossimi anni - tra i due più giovani arrivati fino agli ottavi dei Championships edizione 135. Sinner, che avrebbe potuto chiudere l'incontro anche prima, se avesse trasformato due match-point nel terzo set, raggiunge così gli ultimi otto di uno Slam per la seconda volta in carriera dopo Melbourne. Al termine di una prova di impressionante solidità, non solo tecnico-tattica, ma anche mentale, che gli ha consentito di assorbire senza contraccolpi il ritorno di Alcaraz nel terzo set, così come il tifo del Centre Court a favore dello spagnolo. Senza mai cedere il servizio (sette le palle-break salvate), e chiudendo con quasi 30 punti in più (146 a 118). «Non mi aspettavo di arrivare fin qui perché non giocavo bene sull'erba. Quest'anno però dopo la vittoria al primo turno», ha detto lo spagnolo, «match dopo match sono migliorato. Sono orgoglioso di come ho reagito dopo il terzo set, perché è dura quando hai un match point ma non chiudi l'incontro». Sorpreso, ma anche un po’ commosso l'azzurro: «È un'emozione forte. È sempre un piacere giocare contro Carlos (Alcaraz), un grande giocatore e una bella persona. Ancor più farlo qui, sul Centre Court, proprio nel giorno del 100° anniversario». Negli altri ottavi della parte bassa del tabellone, il 26enne britannico Cameron Norrie, n.12 del ranking, ha superato in tre set (6-4, 7-5, 6-4) lo statunitense Tommy Paul, raggiungendo per la prima volta in carriera i quarti di finale in uno Slam. Dove affronterà il 31enne belga David Goffin, già ai quarti del Championships 2019, che si è aggiudicato la maratona contro il 24enne statunitense Frances Tiafoe (7-6, 5-7, 5-7, 6-4, 7-5).
I complimenti della Vezzali. «Che domenica esaltante per lo sport italiano! Complimenti a Sinner per il bel match disputato contro Alcaraz: due tennisti giovani e promettenti. Jannik siamo tutti pronti a sostenerti nella prossima partita». Così, su Twitter, Valentina Vezzali, sottosegretaria alla presidenza del consiglio con delega allo sport.