Prostituirsi in casa non è un reato. È illecito, invece, agevolare o favorire la prostituzione o indurre alla prostituzione altre persone. Di conseguenza, compie una condotta penalmente sanzionabile chi tiene case di prostituzione, poiché, così facendo, inevitabilmente finisce per favorire e indurre altre persone alla prostituzione. È considerata una «casa di prostituzione» un’abitazione adibita appositamente a tale scopo. Al contrario, invece, non è vietato, per una prostituta, ricevere i clienti nella propria abitazione, in quanto il domicilio dove costei vive non viene considerato come «casa di prostituzione».

La prostituzione in Italia tra maggiorenni è regolata dalla legge 20 febbraio 1958, numero 75, la legge Merlin dal nome della senatrice che la propose.

In Europa, sono 8 i Paesi in cui la prostituzione è legale: Germania, Ungheria, Paesi Bassi, Repubblica Ceca, Austria, Svizzera, Grecia e Spagna.